HIV/AIDSが子どもに大人になることを強いている。
両親、または保護者がエイズで亡くなると、
年長の孤児、特に女の子が弟妹の面倒を見なければならなくなるためだ。
調査によると、ウガンダには約250万人のエイズ孤児がおり、
家庭で家長になっている孤児たちも少なくない。

「両親の死が孤児たちを孤独にし、就学の機会を遠ざけ、
結果として軽蔑の目にさらされたり児童労働に従事させられる」と、
国家児童会議事務局長のジョイス・オティム氏は語る。

両親が亡くなった時、祖母が家長になることもあるが、
家庭環境を維持するのは難しい。
そして祖母が亡くなると、分裂した拡大家族の現状もあり、
孤児の引き取り手が現れることは稀である。
結果、子どもが家長となる家庭が多くなる現象が起きている。

ウガンダで家長が子どもという家庭は90年代前半から増え始め、
以降、タンザニア、ザンビア、ジンバブエと、HIV/AIDSとともに拡大し、
現在では世界的な問題となっている。
一部の調査では、全世帯のうち、子どもが家長になっている家庭の割合は
ジンバブエで3％、ザンビアで7％、ルワンダでは13％にも上る。

HIV/AIDSコンサルタントのリディア・マンゲレラ医師は
孤児が多く生まれるのはエイズの拡大を防げないからではなく、
多くの親がARV（抗レトロウィルス薬）を服用できていないからとしている。
「治療を受けられる人数が増えているにもかかわらず、ARVを利用する親が少なすぎる。
これでは親は早くに亡くなり、孤児が取り残されてしまう」と、マンゲレラ医師は危惧している。

原題：AIDS Robs Children of Childhood
日付： 15 June 2007
出典： New Vision
URL: ： http://www.newvision.co.ug/D/8/26/570733?highlight&q=aids%20robs%20children

約１３年もの間、親は「血の病気」で死んだとメイモーナは聞かされてきた。
病気がエイズだと知ったのはつい３ヶ月前のことで、彼女も感染していた。

「友だちに相談することなどできない。おばあちゃんだけが知ってる」と、
首都バマコにある病院での定期検査のときにメイモーナは語った。
メイモーナの祖母は養女に病状をずっと隠してきた。
「エイズにかかると、周りからとんでもないことを言われてしまうから…」

マリでのHIV感染率は1.7％。アフリカの平均からすれば低い。
だが病気への意識と知識の低さから、感染者への差別が重大な問題になってきている。
また、エイズ孤児にHIV感染を告知する時期については、
早急に伝えるべき、分別がつく年齢まで待つべきなど、
医療従事者のなかでも意見が分かれている。

HIV/AIDSプログラムの責任者、ピエール・ロバート氏は早めに告知するべきだと語る。
現場にいる医師も、感染を認識している子どもの方が
服用方法が厳しく指定されている薬を規則正しく服用し続ける傾向が強いという。
感染を知らされたメイモーナも、今まで以上に抗レトロウィルス薬をきちんと服用するようになった。
告知を受けてからの3ヶ月間、彼女はカウンセリングを受け、
同じような境遇にいる子どもたちとも知り合った。
彼らとのグループセッションでは免疫機能や薬のことを共に学び、
プライベートでも頻繁に連絡を取り合うほど仲がいいという。

「精神的なケアをカウンセリングを通して行うことがとても重要です。
エイズという病気が子どもたちを引き合わせましたが、
感染していても前向きに生きれるということをお互いから学び取っている」と、ロバート氏は語る。

夕方、誰にも話せない秘密が存在する世界へメイモーナは戻る。
本を脇に抱え、帰り支度をする彼女の表情が次第に深刻になっていった。

原題：Truth hurts for children living with HIV/AIDS
日付： 24 April 2007
出典： Integrated Regional Information Networks
URL: ： http://www.irinnews.org/Report.aspx?ReportId=71785

それまでヨナス・タデセはHIVがもたらす症状に
科学と信仰を融合させた処置をしてきた。
彼は抗レトロウィルス薬を服用する一方、
神父から頂いている１リットルの聖水を飲んでいた。

これまで、エチオピア正教会でこの対処法は物議を醸してきた。
だが、エチオピア正教会の指導者、Patriarch Abune Paulos氏が先日、
首都アディスアベバの教会で２５０人の信者を前に彼の考えをこう示した。
「私は、すべての人に、薬と聖水を一緒に飲んでもらうようお願いしたい。
これらは決して対立するものではないのだから。」

Paulos氏が教会でこう語ったのは、
昨年１１月に薬と聖水との整合性に関して氏が発表した宣言文にもかかわらず、
正教会の多くの神父たちが、患者にどちらかを選択するよう諭していたことにある。

41歳のヨナスは、教会でPaulos氏の言葉を聞いて、
「とても安心した。これまでは薬の服用を止めるように言われていたから」と語った。
人口の約半数が正教徒のエチオピアでは、
霊的な治療が医薬品での治療と同等に扱われることが多いという。

アディスアベバにある病院では、患者の約半数が薬と一緒に、
時には１ガロンにもなる聖水を飲んでいるという。
少年への差別を防ぐために氏名は伏せるが、
同病院に入院している親をエイズで亡くした１４歳の少年は、
聖水と一緒に薬を服用することが罪でないことに安堵している。
「薬を飲み始めてから、気分が良くなってきたんだ」と語る彼は、
入院したときの体重がわずか約２０㎏で、死に限りなく近い状態だったという。
数ヵ月後には27㎏まで増え、復学も可能になった。

また、ある女性患者はこう語った。
「これで、聖水に加えて、薬にも希望が持てるようになった。」

原題：Ethiopia Official Backs AIDS Treatment
日付： 24 May 2007
出典： The Assiciated Press
URL: ： http://hosted.ap.org/dynamic/stories/E/ETHIOPIA_AIDS_HOLY_WATER?SITE=AZTUC&SECTION=HOME&TEMPLATE=DEFAULT